КА входят в состав космической системы «Ионозонд», предназначенной для изучения гелиогеофизической обстановки. Основной прибор в составе комплекса целевой аппаратуры КА «Ионосфера-М» – бортовой ионозонд, обеспечивающий глобальное зондирование состояния ионосферы Земли в диапазоне частот от 0,1 до 20 МГц.
Информация со спутников позволит построить комплексную физическую трехмерную модель ионосферы, осуществлять анализ потоков энергичных частиц, их пространственные и энергетические распределения в целях мониторинга космической погоды.
КА разработаны ОАО «Корпорация «ВНИИЭМ» по заказу Госкорпорации «Роскосмос» и Росгидромета в соответствии с Федеральной космической программой России на 2016–2025 годы.
Орбитальная группировка будет состоять из КА «Ионосфера-М» № 1, № 2, №3, №4 (всего 4 КА) и КА «Зонд-М». Запуск КА «Ионосфера-М» № 3, № 4 планируется в апреле 2025 года.
Приём информации со спутников и результатов измерений будет проводиться государственной системой космического мониторинга в составе Европейского, Сибирского и Дальневосточного центров НИЦ космической гидрометеорологии «Планета». Первичная обработка полученной информации, а также подготовка программ измерений в полете будут проводиться наземным комплексом приёма, обработки и распространения информации (НКПОР) под руководством НИЦ «Планета» (с участием ИКИ РАН). Управление КА будет осуществлять Центр управления полетами ЦНИИмаш ГК «Роскосмос». Обработка и интерпретация полученной информации в целях решения практических задач будут осуществляться ФГБУ «ИПГ».
Попутным запуском на орбиту выведены 53 российских и иностранных малых КА формата Кубсат, в том числе по программе УниверСат для мониторинга гелиогеофизической обстановки. Часть целевой аппаратуры изготовлена специалистами ФГБУ «ИПГ».
Источник: сайт Росгидромета